വെള്ളിയാഴ്ച അൽ ജനൂബ് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ പോർച്ചുഗലിനെതിരായ വിജയത്തോടെ സൗത്ത് കൊറിയ മുൻ ചാമ്പ്യന്മാരെ ഗ്രൂപ്പ് എച്ച് റണ്ണേഴ്‌സ് അപ്പ് സ്ഥാനത്തേക്ക് പിന്തള്ളി, ഉറുഗ്വേയുടെ സ്റ്റാർ സ്‌ട്രൈക്കർ ലൂയിസ് സുവാരസിനെ കണ്ണീരിലാഴ്ത്തി, തന്റെ സഹ പ്രതിഭയായ എഡിൻസൺ കവാനിയും തന്റെ ലോകകപ്പ് കരിയറിന്റെ അവസാനത്തെ കുറിച്ച് ചിന്തിച്ചു.

രണ്ട് പതിറ്റാണ്ടിനിടെ ആദ്യമായാണ് ലാ സെലെസ്റ്റെ നോക്കൗട്ട് ഘട്ടത്തിലെത്താതെ പോകുന്നത്.

“ഞങ്ങൾ അനുഭവിക്കുന്നത് സങ്കടവും നിരാശയുമാണ്,” സുവാരസ് പറഞ്ഞു. “എന്റെ നാലാമത്തെ ലോകകപ്പ് കളിക്കാൻ എനിക്ക് ഭാഗ്യമുണ്ടായി, സങ്കടത്തിന്റെ പ്രതിച്ഛായയുമായി പോകുന്ന എന്റെ നാല് വയസ്സുള്ള മകനെക്കുറിച്ചാണ് ഞാൻ ചിന്തിച്ചത്.

തങ്ങളുടെ ആദ്യ രണ്ട് മത്സരങ്ങളിലും ഗോളടിക്കാൻ കഴിയാതെ പോയ ഉറുഗ്വേക്ക് ഗ്രൂപ്പ് എച്ചിൽ നിന്ന് മുന്നേറാനും നേരത്തെ യോഗ്യത നേടിയ പോർച്ചുഗലിന് ദക്ഷിണ കൊറിയയോട് തോൽവി ഒഴിവാക്കാനും ജയം ആവശ്യമായിരുന്നു.

എന്നാൽ ഏഷ്യൻ ടീമിന്റെ ഞെട്ടിക്കുന്ന വിജയം - സ്റ്റോപ്പേജ് ടൈമിൽ വന്ന രണ്ടാമത്തെ ഗോൾ - രണ്ട് ഗോളുകൾ കൂടി നേടിയതിന്റെ ഫലമായി അവർ കടന്നുപോയി.

ഉറുഗ്വേ നിർണായക ഗോളുകൾക്കായി കഠിനമായി പൊരുതി, ഏരിയയ്ക്ക് പുറത്ത് നിന്നുള്ള വോളിയുമായി ഫെഡെറിക്കോ വാൽവെർഡെ അടുത്തേക്ക് പോയി, രണ്ട് മിനിറ്റിനുള്ളിൽ കീപ്പർ ലോറൻസ് ആറ്റി-സിഗി തന്റെ ഷോട്ട് രക്ഷപ്പെടുത്തിയ മാക്സി ഗോമസ്.

മത്സരത്തിന്റെ തുടക്കം മുതൽ തന്നെ ഉറുഗ്വായ് ആക്രമണം നടത്തി, ഒടുവിൽ 26 മിനിറ്റിനുള്ളിൽ സമനില തകർത്തു, വലതുവശത്ത് നിന്ന് ഡാർവിൻ ന്യൂനസിന്റെ ക്രോസ് രണ്ട് ഡിഫൻഡർമാർ നഷ്ടപ്പെടുത്തി, സുവാരസിനെ കണ്ടെത്തി അടുത്ത് നിന്ന്.

ആറു മിനിറ്റിനുശേഷം ഉറുഗ്വായ് വീണ്ടും പ്രഹരിച്ചു, ന്യൂനസ് പന്ത് സുവാരസിലേക്ക് പറത്തി, അത് കീപ്പറിന് കീഴിൽ വോളി ചെയ്യാൻ ഡി അരാസ്‌കേറ്റയെ തട്ടിയിട്ടു.

മത്സരത്തിലെ ആദ്യ ആക്രമണത്തിൽ ഘാനയ്ക്ക് പെനാൽറ്റി ലഭിച്ചതിന് തൊട്ടുപിന്നാലെയാണ് ഗോളുകൾ പിറന്നത്, ജോർഡൻ അയുവിന്റെ ഷോട്ട് കീപ്പർ സെർജിയോ റോഷെയുടെ തൊടുത്തുവിട്ടതിനെത്തുടർന്ന് മുഹമ്മദ് കുഡൂസിനെ വീഴ്ത്തി.

ആന്ദ്രെ അയേവ് റോഷെയ്ക്ക് നേരെ വെടിയുതിർത്തു, ഉറുഗ്വായ് അവരുടെ ആക്രമണം ഇരട്ടിയാക്കാൻ പ്രചോദനം നൽകി.

ഇടവേളയിൽ നിന്ന് മടങ്ങിയപ്പോൾ ഉറുഗ്വേയ്ക്ക് സമാനമായ പഞ്ച് ഇല്ലായിരുന്നു, എന്നിരുന്നാലും, ഘാനയെ കൂടുതൽ തകർക്കാനും അവരുടെ ഗോൾ വ്യത്യാസം വർദ്ധിപ്പിക്കാനും അവർ പരാജയപ്പെട്ടു, ദക്ഷിണ കൊറിയയെ മുന്നേറാൻ അനുവദിച്ചു.